日本のアニメって本当に質が高いですよね。だからこそ、国内だけではなく国外にもファンが多いんだと思います。「クールジャパン」という言葉はすっかり浸透していますし、海外で行われている日本のアニメイベントにキャラクターのコスプレをしている外国人がたくさん駆けつけているのもニュースで見かけます。多種多様な人たちのハートを掴んで離さない様子を見ていると、なんだか誇らしげな気分になります。

アニメーターの仕事

そんなアニメを作るために欠かせないのがアニメーターの存在。アニメーションの制作には企画からシナリオ、仕上げ、撮影などさまざまな工程がありますが、アニメーターは作画の部分を担当しています。絵はアニメーションの動きの中でポイントになる原画と、原画と原画の間に挟まる動画の2種類で構成されており、原画を担当する原画マンと動画を担当する動画マンは別々に存在しているそうです。30分アニメの場合、原画は平均300カット、動画は3,500～4,000枚ほど描くんだそうですよ。正味20分強のアニメにそれだけの手間がかかっているのだと考えると、アニメーターの皆さんには頭が上がりません。

アニメーターになるためには学歴が必要？

アニメを支えている屋台骨ともいえるアニメーターになるには、特別な資格や学歴は必要ありません。プロとして仕事ができるだけの画力さえあれば、今すぐにアニメーターとして働き始めることも可能なのです。とはいえ、アニメにはデッサン力や画面構成力なども必要。ただ絵がうまいというだけでなれるものではないようです。もちろん、独学で画力を伸ばすのも無理な話ではありませんが、学校に通った方が確実ではないでしょうか。

例えば、アニメーターを育成する専門学校として有名なHAL。デジタル化の進んでいる制作現場に合わせて、アニメやイラスト制作に必要なデザインソフトや業界最先端のソフト・ハードを学内に完備しており、4年間で実践的なスキルを伸ばせるそうです。大学と同じように4年間かけてみっちりとアニメを学べるのがいいですね。

ふだん何気なく見ているアニメも、裏側を見てみると各部門のプロたちが連携して1つの作品を作り上げていることが分かります。日本のアニメ文化が廃れないようにするには、アニメーターをはじめとした関係者の皆さんが働きやすい環境を整えるのも大切なのかもしれませんね。

アニメの完成には多くの人と長い期間が必要

アニメーターはアニメ制作の肝となる存在ですが、アニメーターだけではアニメを作ることができません。アニメーターのほか、撮影、CG、監督、作画監督、脚本家、制作進行、録音、音響、声優など、多くの人が関わって制作されています。その数は、約200人にもなるそうです。アニメ制作に関わる大勢が一丸となることで、一つの作品が完成します。

先ほど、アニメーターは30分アニメ1話を作成するのに3,500枚～4,000枚描くとお伝えしました。アニメーターだけでも膨大な作業量です。制作にはアニメーター以外の仕事も必要になるため、30分アニメ1話分を作成するには、約1ヵ月という長い時間を要するといわれています。

30分アニメを作るのに1ヵ月ですから、アニメ映画の制作となると、1年、2年は必要です。これだけの長い期間、アニメーターを含めアニメ制作陣はひたすら駆け抜けていきます。

アニメーターのやりがい

アニメ制作は大変な作業ですが、同時に大きなやりがいがあります。

やりがいの1つ目は、なによりも自分が描いた絵が動いているところをテレビで見ることができる点でしょう。何千枚と描いた絵に、色、効果、音、声がつき、アニメとして完成された姿を見た時、大きな感動を得ることができるはずです。

2つ目は、スタッフロールに自分の名前が載ることです。下請けなどで一部しか関わっていない場合以外は、エンディングのスタッフロールに制作に関わった人の名前が載ります。実際に自分の名前が載っているのを見た瞬間は、完成したアニメのシーンを見た時とは別の感動があるでしょう。また、アニメ作品はDVDやBlu-rayなどで後世に残りますから、自分が携わった証もずっと残っていくわけです。自分の名前がアニメの一部として後世まで残るのは、これ以上にないほどやりがいを感じるポイントだと思います。

3つ目は、アニメの感想を見た時でしょう。現在では、SNSが発達しているため、アニメの感想などをリアルタイムで見ることが可能になりました。「面白かった」「絵が綺麗だった」などの感想を見た時、大きなやりがいを感じることができますよ。自分の手掛けたシーンの感想があったら、これ以上にないほどうれしいですよね。中にはマイナスな意見もあるかもしれません。そういった意見も次作の改善点として自分を奮い立たせてくれます。

アニメ業界を牽引するアニメーターを目指す

アニメ業界は厳しい世界ではありますが、やりがいだけでなく、自分も大きく成長できる業界です。なによりも、自分が好きなものにダイレクトに関われる現場といっても過言ではありません。ぜひ、アニメ業界を牽引するようなアニメーターを目指してくださいね。

更新日：2022年5月27日